Qu’est-il arrivé aux meubles d’extérieur extérieurs après la saison 11 de Shark Tank ?

Jiake Liu et Terry Lin ont amené leur entreprise, Outer, sur « Shark Tank » en 2019. Les deux hommes s'étaient réunis deux ans auparavant lorsque Liu a contacté Lin au hasard sur LinkedIn. Lin avait été designer pour Pottery Barn, et l'idée de Liu pour un mobilier d'extérieur plus confortable, plus durable et capable de résister aux fortes pluies et au soleil a attiré son attention. Ensemble, ils ont conçu un canapé et des chaises de terrasse avec une housse spéciale, facilitant ainsi l'entretien des meubles. "Nous avons créé le canapé d'extérieur parfait, aussi confortable que votre lit et aussi durable que votre équipement de camping, tout en utilisant des matériaux respectueux de l'environnement", a expliqué Liu aux requins.

Le canapé et les chaises d'Outer ont une structure en osier et les coussins sont fabriqués à partir de mousse durable. Trente pour cent d’une chaise Outer est composée de plastique recyclé, ce qui rend les matériaux non seulement meilleurs pour l’environnement mais aussi plus résistants aux intempéries. Les produits Liu et Terry sont conçus pour résister à l'extérieur toute l'année, offrent une protection contre les rayons UV et sont imperméables. Les coussins sont également dotés d'une housse intégrée, l'OuterShell, qui peut être facilement enfilée sur le tissu la nuit ou servir d'étui de transport pratique pour déplacer les coussins avant une tempête.

Les co-fondateurs d'Outer se sont lancés dans le tank pour chercher 750 000 $ pour 4 % de leur entreprise. Outer avait commencé à vendre ses meubles quatre mois avant d'apparaître dans l'émission et avait déjà vendu pour 800 000 $ de stocks. Alors que plusieurs requins se sont rapidement retirés en raison du démarrage récent de l'entreprise et de sa valorisation élevée de plus de 18 millions de dollars, Kevin O'Leary et Lori Greiner se sont montrés intéressés. O'Leary a présenté la première offre, disant à Liu et Lin qu'il leur donnerait les 750 000 $ pour 20 % de leur entreprise. Les fondateurs ont hésité à répondre à O'Leary, demandant à Greiner si elle avait quelque chose à dire. Elle a proposé à Outer 750 000 $ sous forme de prêt qui serait remboursé jusqu'à un million de dollars sous forme de redevances de 20 $ sur chaque produit en échange de 10 % de capitaux propres.

O'Leary a proposé d'égaler cet accord, en abaissant le capital à 5 ​​%, mais Greiner n'a pas accepté. "Si vous voulez qu'il corresponde à mon accord et que vous le choisissiez, alors je sors", a-t-elle déclaré à l'équipe extérieure. "Sérieusement, tu vas me perdre, et ça tu le regretteras pour toujours." En fin de compte, les fondateurs ont conclu un accord avec Greiner, un prêt de 750 000 $ avec 3 % d'intérêt et 30 $ de redevances sur chaque unité jusqu'à ce qu'un million de dollars soit remboursé, ainsi que 5 % de l'entreprise.

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Si Outer a vu ses ventes augmenter après le salon, son véritable succès a commencé l'année suivante. Au fur et à mesure que la pandémie se développait, les ventes de l’entreprise ont grimpé de plus de 1 000 % par rapport à ce qu’elles étaient avant Covid-19. Les clients étant coincés chez eux, les meubles d’extérieur durables sont devenus un produit très prisé. La popularité des meubles Outer a continué d’augmenter même après l’assouplissement des restrictions de quarantaine.

Bien que Lin et Liu aient conclu un accord avec Greiner, l'équipe a continué à rechercher des fonds supplémentaires pour soutenir la croissance de leur entreprise. En 2021, Outer a acquis 10,5 millions de dollars en financement de série A, suivis de 50 millions de dollars supplémentaires en financement de série B. "Nous sommes une marque challenger dans une catégorie fracturée où il n'y a aucun acteur dominant dont les gens ont entendu parler. Nous avons l'opportunité d'être la marque domestique que tout le monde connaît. Notre objectif est de devenir le nom mondial de la vie en plein air", a déclaré Lin. a déclaré dans une interview avec Forbes.

L'entreprise de Liu et Lin continue à ce jour de créer des meubles d'extérieur uniques. Grâce à leur financement accru, le duo a développé bien plus que de simples chaises et canapés. Outer a également commencé à introduire de nouvelles technologies dans ses produits, comme sa couverture Bug Shield, qui utilise le chrysanthème comme répulsif contre les insectes. L'entreprise fabrique désormais des poufs, des tapis, des tables et des chaises de salle à manger, des parasols, des foyers, des tables basses, des chaises longues et une variété d'autres produits pour votre jardin.

Plutôt que de présenter ses meubles dans des magasins de détail, Outer a créé un modèle de visualisation unique qui permet aux clients potentiels de voir les produits en action. L'entreprise paie d'anciens clients pour qu'ils deviennent hôtes, ce qui permet aux gens de prendre rendez-vous pour voir les meubles dans leur jardin. "Les gens ont besoin de voir du mobilier d'extérieur dans des espaces réels, que ce soit dans un petit ou un grand espace", a déclaré Lin (via Forbes). "Ils ont besoin de le voir dans les endroits où ils vivent, que ce soit dans le désert comme à Palm Springs ou dans des endroits pluvieux comme Seattle." Outer possède désormais plus de 1 000 salles d'exposition de quartier à travers le pays et paie aux hôtes jusqu'à 50 $ par visite.