Les haricots sont des protéines

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Les haricots sont riches en protéines, durables et délicieux. Pourquoi les États-Unis n’en mangent-ils pas davantage ?

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Le type de protéines que nous consommons a d’énormes implications sur notre santé – et bien au-delà.

Outre les raisons sanitaires, éthiques ou religieuses pour lesquelles les gens choisissent d’arrêter de manger de la viande, la manière dont les animaux sont élevés pour servir de nourriture a d’énormes impacts sur l’utilisation des terres, la déforestation et les émissions de carbone. Et à mesure que la population mondiale continue de croître, la production de viande par habitant pour répondre à cette demande augmente encore plus rapidement.

Au cours de la dernière décennie, des options alternatives à la viande, comme Impossible et Beyond, sont devenues une solution potentielle, un produit pouvant remplacer la viande animale sans les sanctions éthiques et planétaires. Mais les protéines végétales se heurtent à un mur : l’inflation, la politisation de l’alimentation et les obstacles de la chaîne d’approvisionnement ont mis fin au battage médiatique – du moins pour le moment.

Cependant, il existe un moyen simple de fournir beaucoup de protéines sans nécessiter d'animaux ou de plantes : les haricots. Les haricots sont riches en protéines, efficaces à cultiver et peuvent même améliorer la santé du sol. Ils coûtent moins cher que les viandes conventionnelles ou nouvelles à base de plantes, et ils attirent de plus en plus l'attention des gourmets.

Comme l’explique une campagne mondiale visant à doubler la consommation de haricots d’ici 2028, la réponse à la question de savoir comment obtenir des protéines à moindre coût sans sacrifier les animaux ou la planète est simple : « Les haricots, c’est comment ».

Il n'y a qu'un seul problème : les haricots et les légumineuses souffrent d'un problème de relations publiques aux États-Unis, où une personne moyenne n'en mange qu'environ 7,5 livres par an, contre 12 livres au Royaume-Uni et jusqu'à 130 livres dans des pays comme le Rwanda et Burundi. Les haricots peuvent vous rendre gazeux, il y a une courbe d'apprentissage en cuisine et une stigmatisation socio-économique qui les entoure persiste.

Mais si nous voulons vraiment changer notre façon de penser nos ressources agricoles, les haricots peuvent être les champions de protéines délicieuses, durables et abordables.

« Il y a un grand mouvement maintenant pour trouver des substituts aux protéines dans les viandes alternatives, dans la viande cultivée en laboratoire, et ces entreprises pensent toutes : « Personne n'abandonnera jamais son hamburger ou son nugget de poulet », et je pense que c'est un grand pas en avant. erreur profonde », déclare Ken Albala, auteur de Beans: A History. "Il est plus logique de se tourner vers les haricots comme alternative protéique pour un million de raisons."

L’avantage des haricots est qu’ils constituent un aliment qui existe déjà et qui a une longue histoire culturelle. Nous n'avons pas besoin de réinventer la roue pour les placer dans les épiceries ou sur les menus des restaurants. Mais le système alimentaire tel qu’il est aujourd’hui favorise de manière disproportionnée l’industrie de la viande, difficile à réguler.

L'élevage de bovins, de porcs et de poulets utilise 77 pour cent des terres agricoles mondiales, tout en ne fournissant que 37 pour cent de l'approvisionnement mondial en protéines, selon Our World in Data. Pour les haricots, le rapport est presque inverse : seulement 23 pour cent des terres sont utilisées pour cultiver des plantes destinées à la consommation humaine, dont le monde tire 63 pour cent de ses protéines. La différence d'efficacité est évidente : les plantes, et en particulier les légumineuses (les graines sèches d'une légumineuse), comme les haricots et les lentilles, vous apportent plus de protéines tout en utilisant moins de terre.

Les haricots peuvent nous aider à tirer le meilleur parti de nos ressources, déclare Paul Newnham, directeur exécutif du centre de plaidoyer pour l'objectif de développement durable 2 des Nations Unies visant à mettre fin à la faim dans le monde. "Il s'agit de comprendre que oui, ils sont plus abordables, mais ils ont aussi plus de valeur", a-t-il ajouté.

L’efficacité n’est qu’un moyen parmi d’autres pour les haricots de devancer les animaux. Les légumineuses – qui comprennent les haricots, les pois et les lentilles – présentent également des avantages en matière de durabilité. Étant donné que les plants de haricots peuvent réinjecter de l’azote dans le sol, ils peuvent contribuer à améliorer la santé du sol et cet azote agit comme un engrais naturel. Lorsque les haricots sont cultivés en rotation avec d'autres cultures comme le blé ou des crucifères comme le chou ou le chou frisé, ils ont un tel impact sur la santé du sol que cela peut augmenter les rendements au fil du temps, m'a dit Margie Lund, spécialiste des légumes à la Cornell Cooperative Extension. .